The BIGS

Er zijn bepaalde sporten die op een of andere manier gewoon niet populair zijn in Nederland. American Football, kantklossen en honkbal zijn daar voorbeelden van. Het zijn stuk voor stuk enorm populaire sporten in andere delen van de wereld (kantklossen, tuurlijk! red.), maar ‘hier’ wil het maar niet lukken. Vandaar dat uitgevers er doorgaans voor kiezen om hun spel niet in Europa uit te brengen. The BIGS is een spel dat in de Verenigde Staten bijvoorbeeld op alle gangbare systemen is verschenen. De verbazing was groot, toen bleek dat dit honkbalspel van 2K Sports ook in Europa zou verschijnen, en wel op de Nintendo Wii.

Goh, een honkbalspel op de Wii, kennen we dat niet al? Het klopt inderdaad dat in Wii Sports een honkbalspel te spelen is, maar dat is natuurlijk niet echt realistisch. The BIGS is een spel dat tracht meer realisme te brengen, maar doet dat toch met een iets minder serieuze insteek dan bijvoorbeeld echte simulators als MLB 07: The Show. Het eerste wat je je afvraagt, dat deed ik in ieder geval: hoe werkt de bediening precies? Het bewegen van bijvoorbeeld je honkbalknuppel lijkt voor zich te spreken, maar werkt toch net iets anders.

Om de bal de raken dien je de Wii-mote ter hoogte van je schouder te houden, om er daarna een slaande beweging mee naar voren te maken. Je kunt ook richten, en dat doe je met de Nunchuck. De beweging is net even iets lastiger dan bij Wii Sports, het zal dus even wennen zijn voor de meesten, maar op zich werkt het toch gewoon goed. Het pitchen, dat is het gooien van de bal naar de slagman, doe je enkel met de Wii-mote. Je houdt de Wii-mote verticaal vast, houdt A of B of een combinatie ervan ingedrukt om effect te geven, en je ‘stoot’ de Wii-mote naar voren. Je kunt wat meer effect aan de bal geven door de Wii-mote op het laatste moment nog even een draai te geven. De A en/of B knop dien je overigens niet te lang en niet de kort ingedrukt te houden. Als je dat wel doet gooit je pitcher de bal niet helemaal de goede richting op.

Tot nu toe is er niets mis met de gameplay, maar dan hebben we het veldspel nog niet gehad. Als je aan de beurt bent om te gooien krijg je namelijk ook te maken met de verschillende veldspelers. Die zijn aanwezig om ervoor te zorgen dat een bal die het veld in wordt geslagen zo snel en accuraat mogelijk terugkomt. En juist de bediening van deze jongens laat vaak wat te wensen over. Je beweegt Wii-mote op en neer om de veldspeler sneller te laten rennen. Het vangen van de bal gaat vrijwel vanzelf als je in de baan van de bal staat, maar dat is lang niet altijd het geval. Je moet je te vaak haasten om uit te vogelen met welke speler je de bal moet vangen, en als je die speler te pakken hebt rent hij niet altijd goed.

Soms reageert de bediening namelijk niet helemaal goed waardoor de speler een stap in de verkeerde richting zet, en dan kun je het op tijd teruggooien van de bal wel vergeten. Heb je het wel voor elkaar, maar moet je duiken naar de bal, dan moet je de A-knop ingedrukt houden terwijl je de Wii-mote naar de gewenste richting zwaait. Ook hier geldt weer dat het ook gewoon goed kan werken, maar het komt te vaak voor dat de spelers niet honderd procent correct reageren.

Ook zijn er eigenlijk te weinig spelmodi. In Play Now spring je meteen in een spel, in Exhibition speel je een losse wedstrijd met wat meer opties, en er is een Homerun Derby. In een Homerun Derby moet je zoveel mogelijk homeruns slaan, en wel competitief tegen een andere speler. Dan is er nog de Rookie Challenge. Hierin maak je een speler, doet wat training, en probeert dan de playoffs of zelfs de World Series te bereiken. Je speelt hierin echter nauwelijks volledige wedstrijden, het draait meer om een paar losse innings of bepaalde uitdagingen. Bij uitdagingen moet je denken aan bijvoorbeeld een homerun slaan of een honk stelen in een wedstrijd. Dat is het dan. Geen Season Mode of iets vergelijkbaars. Samen met het ontbreken van een online modus betekent dat dat The Bigs uiterst karig is qua modi. The Bigs is toch een vermakelijk honkbalspel geworden, maar met een aantal mindere kanten.