Tomb Raider: Anniversary

Na elf jaar was het tijd om een van de mijlpalen uit de gamesgeschiedenis in een nieuw jasje te steken. Vooral dankzij Tomb Raider: Legend staat de serie weer terug op de kaart en hoeft Lara zich niet langer te schamen voor de misbaksels, waarin ze de afgelopen jaren de hoofdrol heeft gespeeld. Het perfecte moment dus om een eerbetoon uit te brengen aan de game waar het allemaal mee begon en waar zowel Lara, als Eidos hun faam aan te danken hebben. Maar zitten de verwende gamers van vandaag de dag wel te wachten op een achterhaalde game uit 1996?

Gelukkig is er alles aan gedaan om Tomb Raider: Anniversary fris en fruitig aan te maken. Met de engine van Tomb Raider: Legends als basis en genoeg nieuwe moves ten opzichte van het origineel hebben de makers het voor elkaar gekregen om Anniversary hedendaags te doen overkomen, zonder de herkenning kwijt te raken die we willen voelen. Fans van het eerste uur zullen zeker een traantje wegpinken bij het zien van al hun favoriete tombes, die nu nog imposanter en realistischer ogen als ooit tevoren. Het zijn namelijk deze ruïnes en oude tempels waar Tomb Raider om draait en zelfs op de PSP zien ze er schitterend uit. Grafisch is Tomb Raider: Anniversary een aanwinst voor de handheld. Het glinsterende water, het uitzicht in de verte en natuurlijk de fraaie hoofdrolspeelster; de PSP bewijst opnieuw een echte krachtpatser te zijn op grafisch gebied.

Zoals gezegd gaat Lara terug naar haar ‘roots’ en zal ze zich niet bezig houden met hordes boze handlangers omver knallen. In plaats daarvan mag je klimmen en klauteren om de meest indrukwekkende puzzels op te lossen en een stap verder te komen bij de schat, net als vroeger. Tomb Raider: Anniversary is gelukkig wel aangepast om de belevenis te vernieuwen en om mee te draaien met games die niet tien jaar geleden zijn gemaakt. Zo hebben bijvoorbeeld de puzzels een flinke update gekregen en zijn ze ingewikkelder en uitdagender dan in het origineel. Bovendien zijn er overal aanpassingen gemaakt om Lara’s nieuwe speeltje in de game te implementeren. Sinds Tomb Raider: Legends bezit de rondborstige schatzoekster namelijk een grappling hook, die nu ook zijn opwachting maakt in deze remake. Dat is nog niet alles. Lara kan op toppen van pilaren balanceren, automatisch een randje grijpen als je valt en zelfs wegduiken in slow motion.

Je hoorde het goed. Anniversary kent een soort bullet-Time. Net als in het eerste deel van de serie zul je een uitgebreid assortiment aan dierlijke vijanden voorgeschoteld krijgen. Van wolven tot beren en van vleermuizen tot een kolossale Tyrannosaurus Rex… Maak je deze dieren pissig met wat kogels, dan zullen ze je in razernij aanvallen. De omgeving wordt wazig en adrenaline pompt door je lijf. Druk snel op de juiste knop en met een gracieuze duik spring je uit de weg om in slow motion nog een head shot uit te delen. Wellicht niet bijster origineel, maar het geeft de actie wel meer diepgang en dat is goed nieuws.

Minder enthousiast ben ik persoonlijk over de toevoeging van quick time events. Het was na Tomb Raider: Legends wel te verwachten, maar ze voegen niet voldoende toe om innovatief te zijn. Helaas brengen ze ook een tekortkoming van de PSP aan het licht. Het laden gebeurt veelal tijdens het spelen en ook tijden de quick time events. Hierdoor zul je af en toe geconfronteerd worden met een haperende cut-scene, die het onmogelijk maakt met juiste timing op de knoppen te drukken. Het is geen veel voorkomend probleem, maar de frustratie neemt wel toe als je niet door eigen toedoen de knop te laat indrukt. Het laden gebeurd ook tussen de levels door en uiteraard wanneer je weer eens in een ravijn gelazerd bent. Jammer genoeg zul je in die gevallen wel iets anders kunnen gaan doen, want laadtijden blijven een heikel punt op Sony’s handheld.

Indien dit het enige puntje van kritiek was geweest had ik het Anniversary graag vergeven, maar er is nog een reden om minder lovend te zijn. De camera is gewoonweg niet wat het moet zijn. Veel games kampen met dit probleem, maar nu resulteert het in valpartijen in een kloof of bodemloze put. De besturing met de niet altijd even precieze analoge stick maakt het er allemaal niet makkelijker op. Al deze problemen komen eigenlijk niet voort uit Tomb Raider: Anniversary, maar uit de tekortkomingen van de draagbare PlayStation, die desalniettemin het spelplezier wel iets kunnen verminderen.