Battalion Wars 2

Volgens het journaal, de bijbel en je opa is oorlog een vreselijk iets. Jij als gamer hebt daar wellicht andere ideeën over. Oorlogen zijn namelijk al sinds jaar en dag een enorm populair onderwerp voor veel videogames en elke zichzelf respecterende spelontwikkelaar heeft dan ook wel haar eigen oorlogserie. Zelfs het altijd zo brave Nintendo. Tot de eerste Battalion Wars (GameCube) werd er oorlog gevoerd in 2d en moesten de spelers op hun beurt wachten om elkaar te lijf te kunnen. De Britse studio Kuju mocht van Nintendo proberen om een realtime variant van ‘Wars; te maken in een 3d spelwereld. Hier slaagde de ontwikkelaar redelijk in, maar zo’n succes als bij de omzettingen van Metroid of Zelda was het helaas niet. Met Battalion Wars II voor de Wii mag Kuju op herexamen.

Het spel begint met een introductiemissie die qua sfeer wel iets weg heeft van de Lord of the Rings films. Net als in het vorige deel moet je met je leger steeds op zoek naar grote gouden sterren die fungeren als richtingaanwijzers in de toch al niet zo complexe levels. Voorafgaand aan elke missie krijg je een briefing waarin alle doelen kenbaar worden gemaakt. Dit kan variëren van het uitschakelen van alle vijandelijke troepen in een bepaald gebied tot het verdedigen of veroveren van hoofdkwartieren en andere gebouwen. Als speler voer je niet alleen het bevel over je leger, je kunt zelf ook het geweer of de bazooka ter hand nemen en later zelfs voer, vaar en vliegtuigen besturen. Je kunt naar eigen inzicht bepalen wanneer je welke eenheid wilt besturen en dat blijft een erg leuk spelelement. De besturing van je eenheden gaat eigenlijk precies zoals je dat op de Wii zou verwachten. Voortbewegen doe je met de analoge stick op de nunchuck en richten doe jet met de Wiimote. Dit voelt niet alleen een stuk logischer aan dan met een stuurknuppeltje, het werkt ook echt beter. Met de vierpuntsdruktoets op de Wiimote schakel je tussen verschillende troepen. Met de Z knop lock je op een vijand om er met B zelf op te schieten of om je troepen met de A knop de opdracht te geven om hem aan te vallen. Naast het locken op vijanden kun je dat ook doen met zaken als vliegvelden en hoofdkwartieren. Met de A knop kun je je troepen vervolgens zo’n gebouw laten veroveren.

De gevechten in het spel gaan volgens het ‘rock-paper-scissors’ principe. Een tank is sterk tegen andere voertuigen, maar erg kwetsbaar voor bazooka aanvallen. Bazooka soldaten kunnen zich op hun beurt weer slecht verdedigen tegen infanterie met machinegeweren enzovoorts. Het is dus een beetje tricky welk soort eenheden je voorop laat lopen/varen/vliegen. Je weet immers nooit op welke vijanden je zult stuiten. Hier komt ook direct een kwaaltje van het spel om de hoek kijken. Het feit dat je niet ver voor je uit kan kijken is regelmatig een doorn in het oog. Je ziet weliswaar via een tekstwolkje welk type vijand je nadert, maar de vijand (of het afweergeschut) zelf komt pas in beeld wanneer hij vlakbij is. Bij meerdere groepen vijanden van verschillende types wil dit (zeker online) wel eens problemen opleveren. Het schakelen tussen verschillende groepen eenheden en het verplaatsen hiervan gaat in het heetst van de strijd niet altijd snel genoeg . Kortom: soms word je afgeslacht omdat je niet adequaat kunt ingrijpen. Nu kan ik sowieso al erg slecht tegen mijn verlies, maar als dit ook nog (deels) buiten mijn eigen schuld om gebeurt vloek en tier ik echt alles bij elkaar. De voor de hand liggende oplossing hiervoor is natuurlijk het vooruit sturen van een verkenner. Hierdoor zul je misschien de levens van enkele soldaten weten te redden, maar ook een mindere tijd neerzetten en ook daar wordt je aan het eind van elke missie op beoordeeld.