Enemy Territory: Quake Wars

PC-gamers spelen Enemy Territory: Quake Wars al een half jaar en nu zijn ook de PlayStation 3- en Xbox 360-bezitters eindelijk aan de beurt. De shooter die het universum van Quake gebruikt om intense multiplayer-potjes op het beeldscherm te toveren. De PC-versie werd goed ontvangen en werd hier beloond met een prima 8,5. De grote vraag is of de ontwikkelaars erin geslaagd zijn de magie van de PC-versie te vertalen naar de Xbox 360.

Van een half jaar extra ontwikkeltijd zou je verwachten dat ontwikkelaar Splash Damage een aantal interessante extra’s aan de game toegevoegd heeft. Dit is echter niet gebeurd, Splash Damage heeft zelfs de ontwikkeling uitbesteed aan twee andere ontwikkelaars die beiden één consoleversie maakten (Nerve Software voor Xbox 360 en Underground Development voor PlayStation 3). De nieuwe ontwikkelaars hebben een singleplayer-modus aan Quake Wars toegevoegd, maar deze is te eenvoudig uitgewerkt. De singleplayer is niets dan de multiplayer, maar dan met bots, er is dus helemaal geen verhaal. De speler wordt niets verteld over de oorlog tussen de mensheid en de Strogg, de twee speelbare rassen in Quake Wars.

De singleplayer is opgebouwd uit vier werelddelen, elk met drie maps om in te spelen. Al deze maps kun je spelen met zowel de mensheid als de Strogg, wat maakt dat je in principe 24 ‘unieke’ missies hebt, die ongeveer twaalf uur speeltijd opleveren. Dit klinkt veelbelovend, maar dat is het niet, omdat er dus enige vorm van verhaal ontbreekt. Bovendien neem je het in deze modus op tegen bots en kun je alle maps ook in de multiplayer-modus spelen. Deze singleplayer is dus alleen geschikt om te oefenen en dat is jammer wat er had zeker meer in gezeten.

Waar het natuurlijk echt om draait in Quake Wars, is de online multiplayer. Het doel van iedere map is om je tegenstander te slim af te zijn door bepaalde missiedoelen te voltooien waardoor de tegenstander gedwongen teruggedrongen wordt. Je speelt in groepen van maximaal acht man, wat in totaal neerkomt op zestien spelers per map. Aangezien de maps niet al te groot zijn is dit over het algemeen genoeg, maar toch zou 24 man beter zijn geweest. Dit is omdat de actie soms een beetje uitblijft door het gebrek aan spelers op één bepaald punt. Gelukkig stoort dit na een tijdje niet meer en zijn er genoeg andere dingen die van Enemy Territory: Quake Wars op zijn minst een interessante game maken. Zo pakt de besturing erg goed uit op de consoles. De personages bewegen zich snel voort en het zijn vooral de voertuigen die zeer soepel besturen. Het komt namelijk nogal eens voor dat in soortgelijke games de voertuigen nogal log aanvoelen. Hiervan is in Quake Wars dus niets te merken.

De game komt het beste tot zijn recht wanneer een team goed samenwerkt om de missiedoelen te voltooien. Zo dien je bijvoorbeeld de ene keer een bom te plaatsen en de andere keer moet je weer een computer hacken. De aanvallende partij moet deze dingen continue zien te klaren en de verdedigende partij moet dit natuurlijk vermijden. De strategische gameplay werkt verslavend en het is noodzakelijk om goed samen te werken. Dit komt doordat er met verschillende klassen gewerkt wordt, elk met hun eigen kwaliteiten. Zo kan alleen de Engineer een brug repareren en kan de Soldier eenvoudig een tank opblazen. De klassen hebben verschillende wapens en hun eigen specialiteiten, maar voor de rest zit er weinig verschil tussen. De beste teams hebben spelers uit alle klassen, maar doordat de speelstijlen weinig verschillen, is dit niet per se nodig.

De strategische waarde en de solide gameplay maken van Quake Wars een vermakelijke game, wat dan weer een beetje teniet wordt gedaan door de vrij inspiratieloze wapens in de game. Zowel de mensheid als de Strogg hebben nagenoeg dezelfde primaire wapens die weinig tot de verbeelding spreken. Gelukkig heeft iedere speelbare klasse in de game wel unieke secundaire wapens bij zich. Dit zijn vaak gadgets om het de tegenstander extra lastig te maken. Zo kan de Engineer turrets plaatsen en de Oppressor kan een laseraanval uitvoeren die wordt afgevuurd door een satelliet. Wel is het jammer dat je jouw personage niet sterker kunt maken naarmate je meer speelt.

Met de gameplay zit het over het algemeen wel goed, maar grafisch is het een treuriger gesteld. De PC-versie was al geen grafisch hoogstandje met zijn vaak grauwe en inspiratieloze omgevingen, maar de console-versies leveren nog meer kwaliteit in. Het spel is niet lelijk, maar de omgevingen zien er vaak kaal en grauw uit en ook de rest van het visuele gedeelte kan weinig overtuigen. Ook bevat de game enkele glitches die eigenlijk niet goed te praten zijn. Benen en wapens kunnen bijvoorbeeld dwars door muren steken. De game voelt daardoor wat magertjes aan en had eigenlijk nog wel wat maandjes extra ontwikkeltijd kunnen gebruiken. Het klinkt allemaal erg negatief, maar wat overblijft, is de moeite waard, zolang je rekening houdt met de mindere punten van deze game. De basis-gameplay staat nog steeds als een huis, waardoor er echt wel plezier is te beleven aan Enemy Territory: Quake Wars. Het had alleen iets meer mogen zijn dan dat het nu is geworden.