Okami

Ik zou deze recensie natuurlijk kunnen beginnen met een clichématig verhaal over de Wii en ports. Lekker zeuren over het feit dat er nogal wat ontwikkelaars zijn die hun oude spelletjes opnieuw uitgeven, vergezeld met de mogelijkheid wat te zwaaien met de controller. Het zou zomaar kunnen, maar ik doe het niet. Eerder wist Capcom mij namelijk te vermaken met een aangepaste port van Resident Evil 4 en nu doen ze precies hetzelfde met het verbluffend unieke Okami, het levende bewijs dat niet alle ports een fikse scheldpartij verdienen.

Het unieke van Okami komt het meest zichtbaar tot uiting in de visuele stijl. Geen realistische omgevingen en levensechte personages, maar een mooi schilderachtig landschap met bijzondere personages die rechtstreeks uit een fresco van een Japanse kunstschilder lijken te zijn gestapt. Het is echter geen doodgewoon schilderij, aangezien de wereld vol detail zit. Overal om je heen zie je hoe de wind bloesems van de prachtig gekleurde flora meesleurt door de hemelse lucht met schilderachtige wolken, ondersteund door prachtige geluidseffecten en melodieën. Want geloof het of niet, ook de audio in Okami is van een ontzettend hoog niveau.

De sterke audiovisuele kant heeft als neveneffect dat het degelijke verhaal, net wat boeiender overkomt. Het verhaal over een heroïsche wolf, die tezamen met zijn net zo heldhaftige mensenvriend ten strijde trok tegen een veelkoppig, kwaadaardig monster is namelijk niet zo bijzonder als de rest van de titel. De terugkeer van het mythologische monster en de wedergeboorte van de wolf – Amaterasu, gespeeld door jou – is evenmin uniek, maar de manier waarop de openbaring van het verhaal wordt vergezeld door de ontzettend goede beelden en achtergrondmuziekjes, zorgt ervoor dat je toch wordt meegesleurd in het verhaal, de legende.

Met het woordje legende zijn we aangekomen bij de gameplay. Je voelt het wellicht al aankomen en misschien is de vergelijking wat clichématig, maar zeker nu Okami verschijnt op een Nintendo-platform is de bepaling van overeenkomsten met de The Legend of Zelda-serie nagenoeg onvermijdelijk. De structuur van Okami vertoont namelijk bijzonder veel overeenkomsten met de eerdergenoemde serie. Door het verhaal heen betreed je namelijk diverse kerkers vol puzzels, waarin je verschillende excentrieke eindbazen moet bevechten. Net als in de laatste Zelda-games zijn de gevechten ook niet al te moeilijk. Tevens bevat de game een bups aan interessante personages, welke je in hun eigen brabbeltaaltje vragen om een gunst en zul je behoorlijk wat voorwerpen moeten verzamelen.

Het lijkt misschien oneerlijk om Okami te vergelijken met de gerenommeerde The Legend of Zelda-serie, maar Okami blijft na een kritische vergelijking fier overeind staan. De manier waarop de spelervaring is uitgewerkt, is namelijk van een net zo hoog niveau. Nooit zal de verveling toeslaan, altijd zal de gameplay werken als een drijfveer verder te gaan in je missie naar het kwaad. Toch is het niet netjes om Okami op zo’n manier te vergelijken met een bestaande en bewezen serie. Okami heeft namelijk behoorlijk wat eigen unieke elementen in huis.

Eén van deze unieke elementen is de Celestial Brush, een goddelijke kwast waarmee jij, Amaterasu, invloed kan uitoefenen op de omgeving. Is een waterrad kapot? Geen probleem, haal je kwast uit de kast en schilder het ontbrekende stukje opnieuw met je Wiimote. Verdomd, er staat een grote rots in de weg! Maak je niet druk, met een rechte streep van je kwast hak je die rots in tweeën. En zo zit Okami vol met technieken van je Celestial Brush, allemaal uitgevoerd met je Wiimote. Het gebruik van de kwast zorgt voor een frisse wind door het genre en je zult het negen van de tien keer ervaren als leuk. Minder leuk wordt het echter wanneer de bewegingen van de Wiimote onvolledig of ronduit slecht worden waargenomen. Zo komt het net iets te vaak voor dat je een bepaalde handeling meermaals moet uitvoeren voor de beweging goed is geregistreerd. Dit is jammer, en vormt een klein smetje op de voor de rest zo geweldige game. Okami is namelijk een hoogstandje en iedereen moet hebben geproefd van de wonderbaarlijke wereld vol pracht, praal en ontdekkingen.

Conclusie en beoordeling

Het oordeel van Joey de Mol

Okami is een interactief schilderij van de bovenste plank. Het feit dat we hier met een port te maken hebben doet niks af aan de geweldige ervaring die het doorspelen van dit unieke pareltje je geeft. De implementatie van de Wiimote is leuk, maar niet vlekkeloos. Toch wil ik bij deze een verzoek doen aan alle Wii-bezitters en Zelda-liefhebbers. Koop Okami, of probeer hem bij een vriend! Doe je dat niet, dan heb je een geweldige ervaring misgelopen. Een ervaring die je wellicht nooit meer zult kunnen ervaren!

9

• Fenomenale visuele stijl
• Prachtige geluidseffecten en muziek
• Gameplay van de bovenste plank

• Soms slechte registratie Wiimote-bewegingen