SOCOM: Confrontation

In een ver verleden heerste de opvatting dat de PlayStation 2 op online gebied geen toffe games had. Als tegenargument gebruikten de PlayStation-bezitters de SOCOM-serie. Terecht, want de game liep soepel, had veel mogelijkheden voor de community en was bovendien spannend. In SOCOM moet je altijd op je hoede zijn en kan één rake kogel al dodelijk zijn. Op de PlayStation Store is inmiddels SOCOM: Confrontation beschikbaar, die zich puur en alleen richt op de online-modus van de serie.

In Confrontation krijgt de speler de beschikking over een zevental maps, die een grote of een kleine variant hebben. Drie hiervan zijn remakes van klassiekers uit voorgaande games. Elk strijdtoneel heeft een eigen visuele stijl, maar belangrijker is dat er in elke omgeving een hoop te doen valt. Er zijn altijd heel veel verschillende routes te nemen, zodat je echt nooit weet hoe de vijand jou gaat aanvallen. Daarnaast is het goed om te weten dat er voor de campers onder ons genoeg schuilplekken zijn te vinden om van daaruit de vijand laf in de rug te schieten.

Voordat de strijd los barst is er een hoop te doen. Het is mogelijk zelf een personage te maken, waardoor je een persoonlijk tintje aan de game geeft. Daarnaast is er natuurlijk de mogelijkheid de uitrusting aan te passen. Zwaar bepantserde jongens gaan minder snel dood, maar bewegen langzamer en zware machinegeweren zijn effectief van dichtbij, maar nutteloos van veraf. Het is redelijk bekende koek voor de shooter-fanaat.

Dat laatste is een voordeel, maar tegelijkertijd ook echt een groot nadeel. Ooit was SOCOM een pionier op online gaming-gebied, maar inmiddels is de game jammerlijk ingehaald door de tijd. Standaard dingen zoals het verzamelen van experience waarmee dingen vrij worden gespeeld, uitdagende modi, classes enzovoorts zul je in deze game niet terug vinden. Het is een redelijk rechttoe rechtaan multiplayer-spel, waarbij twee teams een bepaald doel moeten voltooien. Dit kan een deathmatch zijn, maar ook heb je een paar andere modi zoals demolition. We hebben het allemaal al een keer gezien en ,vooral de laatste tijd, een stuk beter uitgewerkt.

Als je dan denkt dat de ontwikkelaar zijn best heeft gedaan om er een technisch wonder van te maken, dan heb je het helaas ook mis. SOCOM: Confrontation stijgt niet boven de middenmaat uit. De problemen die onze Amerikaanse vrienden in de game tegenkwamen – zo crashte de game vaak - zijn grotendeels verholpen, maar alsnog ben ik een paar keer uit een game gegooid. Daarnaast zijn de laadtijden echt aan de lange kant. Minpunten die de game niet ten goede komen.

Het enige dat de game nog enigszins weet te redden is de snelheid. De laatste tijd hebben we vooral snelle shooters gezien en in vergelijking met die opzet is het dikke stroop-tempo van SOCOM een verademing. Tactisch nadenken, niet meteen een vijandelijk gebied in rushen en verstandige afwegingen maken. Positief is ook dat het maken van een headshot heerlijk aanvoelt, omdat het afvuren van kogels op het lichaam van de tegenstander een stuk minder effectief is dan in andere shooters.