One Piece: Unlimited Cruise 1 - The Treasure Beneath the Waves

Pokémon, Dragon Ball Z, Naruto, Bleach… We zien de laatste jaren steeds meer spellen verschijnen die gebaseerd zijn op allerlei animé. Er zit duidelijk geld in deze spellen en uitgever Namco Bandai weet dit misschien wel het allerbeste van ons allemaal. Het is daarom dat de minder bekende serie One Piece nu ook in Europa een eigen game krijgt.

One Piece: Unlimited Cruise 1 - The Treasure Beneath the Waves (vanaf nu OP: UC 1 – TTBtW… of toch maar niet?) is een avonturengame met RPG-elementen waarin de speler controle heeft over allerlei verschillende personages. Elk van deze personages heeft een eigen vechtstijl. Zo zal de een zijn vijanden een lesje leren met behulp van zijn krachtige vuisten en zal de ander als een ware Zorro zijn zwaard hanteren om verder te geraken. Naarmate het spel vordert speel je wat extra krachten vrij, maar echt heel boeiend wordt het nooit. Een wauw-gevoel zoals ik dat had bij bijvoorbeeld het vechtsysteem in No More Heroes, komt in One Piece helemaal niet naar voren.

Vechten is echter niet het enige onderdeel van de gameplay. Net zo belangrijk is namelijk het verzamelen van health points, special attack points en allerlei voorwerpen. Het verzamelen en gebruiken hiervan is simpelweg dé manier om verder te geraken in het spel, en het aantal voorwerpen is behoorlijk divers. Zo kun je speciale maaltijden klaarmaken om je gezondheid te verbeteren en worden er zelfs nieuwe items gebouwd van de verzamelde voorwerpen. Het concept is erg tof maar het eindresultaat blijkt in aardig wat gevallen nogal matig. Meer dan eens was het namelijk erg onduidelijk wat je nu precies moest zoeken om verder te komen en vanzelfsprekend leveren dit soort situaties de nodige frustraties op.

Niet alleen de gameplay levert af en toe wat tandenknarsende momenten op, ook het aantal glitches rijst zo nu en dan de pan uit. Zo zet men bij de ene afgrond wel een onzichtbare muur neer, maar bij de andere afgrond (die feitelijk gezien haast dezelfde is) donder je doodvrolijk naar beneden!

Verder is One Piece technisch wel in orde, al moet ik stiekem bekennen dat her daar bij blijft. Het tekenfilmstijltje is niet bijster goed overgenomen, maar wel goed genoeg om de sfeer uit de serie over te nemen. Dat de (originele) Japanse stemmen ook in het spel zitten, is voor de mensen die One Piece kennen extra mooi meegenomen.

Al met al ben je enkele tientallen uren bezig om de game tot een succesvol einde te brengen. Tientallen uren vol met frustraties, dat dan weer wel. De enige manier waarop je plezier aan het spel kunt beleven, is door fan te zijn van het OP-universum. Mocht je eenmaal zijn uitgekeken op de verhaalmodus, dan is het nog altijd mogelijk om een van de drie andere modi uit te proberen. Veel bijzonders is dit echter niet. Modi als Vs. en Survival hebben we tenslotte al in meer dan genoeg andere games gezien… en stiekem ook al meer dan genoeg keren flink wat beter.