Battlefield Heroes

Attentie soldaat! Vandaag word je gedropt op het slagveld. Maar de omstandigheden zullen anders zijn dan je gewend bent. De omgevingen zijn groen, geel en blauw, vijanden zitten op de vleugels van gevechtsvliegtuigen en neem vooral genoeg pleisters mee, want die betekenen het verschil tussen leven en dood! Veel zul je niet nodig hebben op deze missie. Met slechts een muis, een toetsenbord en een PC met een redelijke internetverbinding kun je al prima aan de slag.

Battlefield Heroes is perfect te omschrijven in slechts twee woorden: leuk en toegankelijk. Binnen tien minuten heb je een account aangemaakt en kun je aan de slag voor de National Army (de Duitsers) of de Royal Army (de Geallieerden). Heroes grijpt terug op de basis die het originele Battlefield populair maakte: de Conquest-modus. In deze spelmodus strijden de twee teams tegen elkaar om verschillende strategische punten (vlaggen) op het slagveld. Elk team begint aanvankelijk met vijftig punten, en door vijanden om te leggen en zo lang mogelijk meer vlaggen in bezit te hebben dan de tegenstander, loopt het aantal punten van de vijand terug.

In Heroes creëert de speler een eigen personage dat hij niet alleen qua uiterlijk kan aanpassen, maar ook een class kan meegeven. Daarbij is er de keuze uit de Soldier, een echte allrounder, de Gunner, de Rambo van de drie, en de Commando, die het meer van stealth en sniping skills moet hebben. De game bevat solide en actievolle Third Person Shooter-gameplay, maar als leuke twist heeft elke class een aantal speciale vaardigheden. Commando’s kunnen bijvoorbeeld tijdelijk onzichtbaar worden om zo de vijand van achteren te besluipen met een mes. De Soldiers hebben op hun beurt weer de mogelijkheid om gedurende een korte periode vlammende kogels af te vuren die de vijand extra schade doen. Deze handige bonusvaardigheden plaats je gemakkelijk onder één van de cijfertoetsen zodat ze in het heetst van de strijd snel in te zetten zijn.

Hoe meer je speelt, hoe hoger je in level zult stijgen en daarmee verdien je Hero Points, die je gebruikt om je vaardigheden mee op te waarderen. Daarnaast kun je ook speciale ‘missies’ uitvoeren, die variëren van het neerknallen van tien infanteristen tot het neerhalen van een X aantal vliegtuigen. Hiermee verdien je weer Valor Points, die je gebruikt om nieuwe wapens, items en – nog belangrijker – nieuwe outfits mee te kopen. Een stoere held moet natuurlijk wel een beetje fatsoenlijk voor de dag komen, en daarom zijn er bijvoorbeeld witte smokings, houten benen en stoere flapperjassen op de kop te tikken. Daar komt overigens meteen het verdienmodel van de game tevoorschijn, want de écht interessante outfits worden pas beschikbaar als je met de creditcard gaat wapperen. Gelukkig zijn alle wapens en vaardigheden wel gewoon altijd beschikbaar, zodat het spel elke speler in ieder geval gelijke kansen geeft.

Voor een gratis game is Battlefield Heroes dus bijzonder uitgebreid, maar veel belangrijker nog is dat de game als een tiet speelt. Al met een redelijke internetverbinding zit je binnen no-time in een match en doordat de maps precies groot genoeg zijn, bevindt de speler zich altijd in de actie. De game plaatst spelers met hetzelfde level bij elkaar in de server, waardoor de teams altijd gebalanceerd zijn. En ook binnen de teams zijn de classes goed afgestemd, zodat je niet als enige soldaat de frontlinies op moet zoeken met zes snipers op je dak.

De maps hebben allemaal dezelfde look-and-feel (vrolijk en kleurrijk), maar variëren wel in grootte. Maps als Seaside Skirmish en Buccaneer Bay bieden genoeg ruimte om flink in de weer te gaan met de voertuigen, waar andere speelvelden zich weer meer richten op snelle actie in smalle steegjes.