Brütal Legend

Dit is de gastrecensie van Folkert, winnaar van de Memberrecensie van de Maand-verkiezing van augustus.

Vroeger toen het gras nog grijs was en er nog Snes spellen in de schappen lagen, genoot ik meer van games dan nu. Hier zijn waarschijnlijk meerdere redenen achter te zoeken die grotendeels bij mijzelf liggen. Eén van deze redenen is, dat er na mijn mening teveel serieuze games zijn. Niet dat we ‘vroeger’ geen serieuze games hadden, maar met de komst van betere graphics is dit aantal zeker gestegen. Voor de één een wens en voor mij een hel. Dit is misschien ietwat overdreven, want ook ik kan vast wel van een Operation Flashpoint genieten, maar lang niet zo erg als een game die zich niet zo serieus neemt. En ja, dat zijn er minder geworden. Gelukkig kwam er laatst nog zo’n game uit in deze kleine kleurrijke wereld.

Dit is inderdaad, zoals jullie al raden, Brütal Legend. Het begint al met de intro waar een te dik iemand, Jack Black, jou via een filmpje verwijst naar het menu. Eenmaal in het menu aangekomen en op ‘new game’ gedrukt, zal het spel beginnen met het verhaal van Eddie Riggs. Eddie is namelijk een geweldige roadie die na een ongeluk, via zijn riem in een metal wereld terechtkomt. Al snel komt onze roadie erachter dat de wereld in band is van een soort dictatuur. Mede doordat zijn gitaar in deze wereld spullen opblaast en hij blijkbaar erg goed met een bijl kan omgaan, besluit Eddie om zich aan te sluiten bij het verzet. Al snel schaart een groep van headbangers (letterlijk) zich ook achter deze opstand. Deze nog al kleine groep zal proberen om het land te bevrijden uit de greep van Lionwhyte en Doviculus.

Het klinkt inderdaad allemaal wat cliché. Verwacht dus geen diepgaand verhaal, maar gelukkig zullen er toch nog een paar leuke plot twists in voorkomen. Dit in combinatie met de geniale personages, veel voorkomende humor en de uitwerking van het verhaal in zijn geheel leidt gelukkig toch nog tot een interessant iets. Daarbij is de wereld waar het verhaal zich afspeelt verfrissend nieuw uitgewerkt. Het spel heeft namelijk een openwereld waar je vrij met een toffe hotrod doorheen kunt crossen. Tijdens dit crossen door deze openwereld komt de speler allemaal sferen tegen uit de Metal wereld. Doodskoppen, andere skeletten en standbeelden van een gitaar zijn dan ook geen uitzonderlijke bezichtigheden. Ook verandert het weer naarmate de tijd voorbij vliegt. Zo is het op het ene moment prachtig weer en op het andere moment regent het. Tijdens deze regen zal je al snel donkere wolken in de vorm van een doodskop zien hangen. Ook kunnen de hoofdmissies invloed hebben op de wereld en het weer.

Dit alles schept al een brute Metal sfeer, maar als ook nog eens blijkt dat de personages aangepast zijn aan het muziekgenre en vertolkt worden door beroemdheden uit de muziekwereld, kan een Metal liefhebber zijn geluk niet meer op. Naast Jack Black die Eddie speelt, zijn mannen als Ozzy Osbourne, Lemmy Kilmister en Rob Halford ook van de partij. Neem al deze mannen in combinatie met Tim Schafer als designer en je krijgt een game waar de humor er vanaf spat. Vooral Jack Black steelt op vele momenten de show, natuurlijk ook doordat hij het hoofdpersonage is. Daarbij bevat Brütal Legend ook nog eens een uitgebreide soundtrack, die meer dan honderd nummers bevat. Al deze nummers kunnen tijdens missies en het crossen door de openwereld in jouw toffe hotrod gedraaid worden. Blijkbaar heeft dit alles wel op de grafische krachten moeten inleveren, want dit is helaas niet het sterkste punt van de game. Technisch gezien schiet de game dan ook wel eens wat te kort.

Jammer genoeg richt dit op sommige punten meer schade aan dan dat er op het eerste moment wordt gedacht. Naast het aspect van de open wereld en het racen in de hotrod, bevat de game ook nog een stuk van het genre hack and slash en een stukje RTS. Vooral dit laatste heeft onder andere door de soms wat slechte technische afwerking last van een moeilijke speelbaarheid. Naarmate de game vordert, zal je een steeds groter leger tot je beschikking krijgen. Deze is dan ook te besturen in sommige hoofdmissies. Door een onbekende kracht in Eddie zijn lichaam kan hij op sommige momenten vliegen. Hierdoor heeft hij de mogelijkheid om van bovenaf zijn troepen aan te sturen. Helaas is dit niet perfect uitgewerkt, doordat het allemaal wat rommelig en chaotisch overkomt. Daarbij moet de speler ook niet erg veel diepgang verwachten in dit aspect. Want meestal staat er een centrale tactiek tot de orde. Bouw poppetjes, neem zo snel mogelijk een gebouw in, bouw poppetjes, neem gebouw in enzovoorts.

Het hack and slash gedeelte is daarentegen wel leuk uitgewerkt. Zoals jullie in het begin konden lezen, heeft mister Riggs twee wapens in zijn bezit; een bijl en een elektrische gitaar. De bijl spreekt natuurlijk voor zich. Hiermee kan de speler op verschillende demonen inbeuken, waarna het bloed rijkelijk over het scherm vliegt. De gitaar integendeel heeft wel wat uitleg nodig. Deze is in eerste instantie het beste te vergelijken met een pijl en boog. Door middel van sommige knopcombinaties kan de speler een vijand van afstand elektrocuteren, in de lucht blazen of een soort van aardbeving veroorzaken. Echter kan je door de hele openwereld ook speciale aanvallen vinden voor jouw gitaar. Dit is misschien het beste te vergelijken met magie. Deze aanvallen zijn uit te voeren door een solo te spelen door middel van de juiste knoppen in te drukken die op het scherm verschijnen, wat het meeste doet denken aan een Guitar Hero. Na dit gedaan te hebben, heeft de speler iets ‘geactiveerd’. Zoals zijn hotrod opgeroepen, een speciale aanval gedaan of zijn leger naar zich toegeroepen. Natuurlijk hangt dit allemaal af van de gekozen solo. Nog een leuke extra is dat je al deze wapens mag upgraden. Dit moet gebeuren bij de komische Ozzy Osbourne oftewel The Guardian of Metal. Hier kan ook jouw hotrod worden voorzien van een extra nitro en natuurlijke wapens

Zoals de lezer misschien al vermoedt, wordt het door deze leuke toevoegingen het er niet moeilijker op. Dit is helaas ook het geval. Mijn eigen ervaring van Brütal Legend is op het hoogste niveau waar ik niet veel moeite mee had. Ik raad dan ook iedereen aan om gelijk met ‘Brütal’ te beginnen. Hierbij komt ook nog eens kijken dat de game vrij snel is uitgespeeld. Wel biedt de wereld genoeg extra’s voor de verzamelaar. Als voorbeeld zijn er 120 standbeelden die op een één of andere manier bevrijd moeten worden en een aantal mythes die gevonden kunnen worden. Helaas kan de speler zich hier ook afvragen hoe lang dat leuk blijft. Wel zijn er nog vele sidequests naast de hoofdmissies. Helaas geldt hier dat het wel erg veel van hetzelfde is en dat de missies niet bijsterend origineel zijn. Desalniettemin zitten hier zeker een paar leuke missies bij die de lengte van het spel zeker wat opschroeven. Verwacht echter dat je er met een uur of tien wel op alles bent uitgekeken.