Gastrecensie: Need for Speed: Shift

Dit is de gastrecensie van Killer_gamerz, winnaar van de Memberrecensie van de Maand-verkiezing van november.

---

Hoelang zal het geleden zijn? Drie tot vijf maand in het ziekenhuis? Hier zit ik dan weer terug… in de coureurstoel. Zelfs dat zware accident kon me er niet van weerhouden weer achter het stuur van een racewagen te kruipen. Ik heb me nu voorgenomen om voorzichtiger te racen. Ik hoor brullende motoren en de lichten springen op groen. De race gaat van start. Iedereen rijdt meteen zeer dicht bij elkaar, maar ik hou afstand. Ik wil niet hetzelfde voorhebben als vijf maand geleden. Ik hou me nog steeds bij het voorzichtig racen… maar mijn tegenstanders helaas niet. In de eerst bocht word mijn auto al hard in de linkerzijkant geramd. Ik probeer de auto op de baan te houden, maar tevergeefs. Ik verlies de controle over mijn stuur. Flashbacks van mijn eerst accident razen voorbij mijn ogen. Met flink wat lawaai van mijn banden kom ik tegen de balustrade terecht. De auto gaat nog even op zijn twee wielen, maar gelukkig kantelt hij niet. Alles ziet zwart voor mijn ogen. Vaag in mijn achterhoofd hoor ik mensen schreeuwen. Net voor ik het bewustzijn verlies hoor ik nog de sirene van de ambulance. Ik word wakker in een bed. ‘Het zal toch weer niet waar zijn zeker?’ denk ik. Ik kijk even rond, en zie een dokter naast het bed staan. ‘U heeft geluk gehad’ zegt hij. Goh, wat een gelukzak ben ik toch…

Met de Need for Speed-games ging het de laatste jaren alles behalve goed. Nadat het met Need for Speed: Prostreet bekend werd dat de game een brave circuitracer ging worden, waren de meningen verdeeld. Men had er niet veel hoop in en ze hadden zelfs gelijk. De game sloeg niet echt aan, en met Need for Speed: Undercover ging de game weer de weg in waarvoor de serie geboren was. Helaas, de game viel opnieuw dik tegen en Electronic Arts kon de tegenslag van de vorige game niet goedmaken. Electronic Arts weet blijkbaar niet wat het wilt, want Need for Speed: Shift ging terug een circuitracer worden. Opnieuw waren de meningen verdeeld. Kan dit deel de serie terug nieuw leven in blazen, en de vorige tegenvallende delen doen vergeten?

http://www.insidegamer.nl/playstation3/needforspeedshift/screenshots/135927
De voornaamste modus van de game is de carrière. Het is de bedoeling om als beginnende racer hoger op de ladder te klimmen en jezelf te kwalificeren voor de NFS World Tour, een groot evenement waaraan enkel de beste racers mogen meedoen. Hoe moet dit? Simpel, door races en challenges zo goed mogelijk te voltooien. Zo zijn er de gewone races (gewoon rondjes rijden en eerste proberen worden), Time Attack-races (de snelste rondetijd proberen neer te zetten), duels (racen tegen een andere tegenstander) en Drift-evenementen. De verschillende soorten races houd de afwisseling erin. Men zal helaas bij die laatste zelfs een afwisselend humeur krijgen. Het concept van de drift-evenementen zit in de Need for Speed-games vaak goed, maar hier werkt het gewoon slecht. Dit komt doordat auto’s gewoon veel slippen, waardoor de drift mislukt. Dit resulteert erin dat de speler niet het benodigde aantal punten haalt, en de race moet herstarten. Om verdere irritatie te vermijden kan men ervoor kiezen het evenement over te slaan.

Door races over te slaan, verdient de speler echter geen sterren. Deze zijn nodig om nieuwe dingen, zoals races, nieuwe wagens, upgrades of stickers voor de auto vrij te spelen. De speler verdient sterren door races en andere evenementen te winnen. In deze twee kunnen zelfs nog verschillende sterren verkregen worden. Shift heeft namelijk een ingenieus gevonden manier van eigen raceprofielen. Dit hangt af van hoe de speler rijdt. Is hij iemand die elke keer mooi de bochten neemt, of is hij iemand die niet bang is om de tegenstander van de baan te rammen? Het ligt dus allemaal in de handen van de speler. Dit alles hangt vast aan een level-systeem van precisie -en agressiviteitpunten. Neemt hij een mooie bocht, dan krijgt hij precisie-punten. Ramt hij een tegenstander, dan krijgt hij agressiviteitpunten. Wanneer de speler genoeg punten verzameld heeft, stijgt het coureur-level. Door elke race een bepaald aantal punten te halen valt nogmaals een ster te verkrijgen. En door bijvoorbeeld de snelste rondetijd neer te zetten valt een laatste ster te verdienen.

http://www.insidegamer.nl/playstation3/needforspeedshift/screenshots/135929
Sterren zijn natuurlijk niet de enige dingen die verdient moeten worden. Geld speelt een even belangrijke rol. Door races te winnen wordt de speler zijn portefeuille gespijsd. Geld kan voor verschillende dingen gebruikt worden. Men kan ervoor kiezen om nieuwe wagens te kopen, of om de reeds gekochte auto’s te verbeteren met upgrades. Onder deze upgrades verstaan we een betere motor, banden met meer grip en noem maar op. Om nog eens terug te komen op de auto’s, het wagenaanbod zit met ongeveer vijfenvijftig auto’s best goed en over de verhouding tussen de wagens valt niet te klagen. Elke wagen rijd weer net wat anders, waardoor de speler zijn rijgedrag moet aanpassen. Hoe verder men in de game vordert, hoe meer auto’s er vrijgespeeld en gekocht kunnen worden. Zoals de ‘gewone’ auto’s, zoals Nissan of BMW. Later vallen de meer exotische wagens vrij te spelen, zoals Porsche en Lotus. Het uiterlijk van de vierwielers kunnen, zoals het een Need for Speed-game beaamt, naar eigen smaak veranderd worden. Er zijn aardig wat stickers, soorten lak en onderdelen om vrijgespeeld te worden. Elk onderdeel valt te veranderen, zelfs de spiegels. Creatieve zielen zullen hier zeker blij mee zijn. Alle wagens kunnen ofwel een voorwiel –of achterwielaandrijving hebben. Bij die eerste is het bijzonder opvallend dat de wagens veel moeilijker rijden. Dat is nog zacht uitgedrukt, want het gebeurd veel te veel dat die auto’s snel in de vangrails terecht komt.

Dat is niet het enige dat opvalt, het schademodel is namelijk nog zoiets. Ondertussen is er wel al een patch uitgekomen om het schademodel te verbeteren, maar het is nog steeds niet bepaald ‘erg goed’ te noemen. Voor de patch was het amper mogelijk om een breuk in de voorruit te krijgen. Na de patch kan dit wel al, maar er moet toch nog behoorlijk veel moeite voor gedaan worden. Zo vertoont de voorkant van de auto, na een aanrijding van 200 km per uur, slechts enkele deuken. Men zou toch verwachten dat de motorkap eraf vliegt, dat de bumper eraf valt en dergelijke dingen? Hier houdt het niet op, want in de achteruitkijkspiegel zien de auto’s er van op een afstand uit als vierkante blokken. Hierdoor kan Shift zich niet meten bij de grotere concurrenten. Gelukkig ziet de rest van de game er wel goed en realistisch uit. Voor realiteit verdient de cockpit view wel het meeste aandacht. Het oog voor detail en het racegevoel in de cockpit is superieur. Dit mede omdat het gevoel van snelheid dan bijna echt te voelen is. Wanneer de camera achter de auto hangt, is wel elke put in de weg wel te voelen en bij aanrijdingen wordt het beeld even wazig, maar bij de cockpit view krijgt men het gevoel echt in de auto te zitten. Dit komt omdat, zoals al eerder vernoemt, het er formidabel uitziet en omdat het gevoel van snelheid hier meer tot zijn recht komt. Bij hoge snelheden ontstaat er een soort van tunnelzicht waardoor het beeld op bepaalde momenten echt waziger word. De vele wagens zien er zeer gelikt uit, en bij de verschillende circuits is dit hetzelfde. Doorheen de hele game zal er geracet worden op achttien verschillende circuits. Zowel bekende en bestaande, als fictieve circuits komen aan bod. Zo zijn er het Belgische Spa Francorchamps en het Mazda Raceway Laguna Seca in de game te vinden. Deze zijn zeer goed nagemaakt.

http://www.insidegamer.nl/playstation3/needforspeedshift/screenshots/135931
In het begin zal men misschien meer in de balustrades van de circuits terecht komen en zal het racen niet meteen goed aan kunnen voelen. Dit wordt veroorzaakt door de instellingen. Gelukkig valt dit snel aan te passen in het opties-menu. Er kan onder andere gekozen worden om geholpen te worden bij het remmen, of om de moeilijkheidsgraad in te veranderen. Zelfs op het niveau normaal is de game best pittig te noemen. De AI van de andere coureurs schrikt er niet van terug om zelf eens flinke tik uit te delen. Het zou voor kunnen komen dat een race meerdere pogingen vereist om de eerste plaats te behalen. Maar nadien voelt het zo goed om als eerste over de eindstreep te scheuren. Na vijftien uur zit de singleplayer erop. Helaas zit er geen split-screen in de game verwerkt. Het zou erg tof moeten zijn om samen met een vriend samen in cockpit view tegen elkaar te racen, maar helaas is dit niet het geval. Gelukkig is er nog de mogelijkheid om online te racen, en dat is best vermakelijk. Hoewel je het na een tijdje wel hebt gezien.

Conclusie en beoordeling

Het oordeel van Crew

Need for Speed is weer helemaal terug. Het mag dan wel geen illegaal straatracen meer zijn, het is tenminste weer een goede en vermakelijke game. Het aanbod wagens is ruim genoeg en het concept van de wagen aanpassen naar eigen smaak is opnieuw vermakelijk. De makers hebben geprobeerd een realistische race-ervaring neer te zetten, en dat is zeker gelukt. Dit mede dankzij de cockpit view, dat voor het optimale racegevoel zorgt. De bekende circuits zijn erg goed nagemaakt en het is een genot om erop te racen. De combinatie van het level-systeem met het precies -en agressief racen is ook een heel leuke nieuwigheid. Het driften is echter wel slecht uitgewerkt en helaas is er geen mogelijkheid tot split-screen. De game ziet er wel goed uit, maar weet zich niet te meten met de concurrentie. Dit komt door de kleine grafische foutjes, waaronder het schademodel.

8

• Realisme
• Aanbod auto’s en circuits
• Auto’s naar eigen smaak aan te passen
• Cockpit view
• Leveling-systeem en Racestijlen
• AI maakt het best pittig
• Game ziet er goed uit…

• Driften
• Auto’s met voorwielaandrijving
• Geen split-screen
• maar matig schademodel