Counter-Strike: Source

Had Minh Le op 19 juni 1999 ooit gedacht dat hij die dag het populairste multiplayer spel van de komende tien jaar had vrijgegeven? Nu zijn we bijna zes jaar verder, zes jaar na het verschijnen van de eerste bètá van Counter-Strike. Jaar in jaar uit kwamen er spellen die Counter-Strike van de eerste plaats probeerde af te tikken, geen van allen slaagde hierin. Valve begint echter door te krijgen dat hun schatkist ook uitgeput begint te raken en levert daarom bij Half-Life 2 een herziene versie van Counter-Strike om de community actief te houden en voor zover mogelijk zelfs uit te breiden. Half-Life 2 is waarschijnlijk het meest naar uitgekeken PC spel van het afgelopen jaar en is dus een perfecte manier om deze herziende versie aan de man te brengen.

Counter-Strike is populair geworden om dat de gameplay de meest gebalanceerde is die je ooit in een multiplayer spel tegenkwam. Valve heeft daarom zoveel mogelijk geprobeerd deze originele gameplay in stand te houden. Maar met de komst van een nieuwe engine (de Source engine) komen nou eenmaal wat veranderingen. De wapens en speelvelden zijn hetzelfde als die uit het originele Counter-Strike maar zijn wel allemaal herzien om mee te gaan met de tijd. Over het algemeen schieten alle wapens nog hetzelfde en kennen alle speelvelden nog steeds dezelfde omgevingen. Het spel is dus zeer toegankelijk voor de vele fans die willen overstappen naar deze nieuwe versie; alle ervaring die je vroeger hebt opgedaan gaat dus niet verloren.

De speelvelden spelen dan misschien wel hetzelfde, ze zien er wel een stuk beter uit. Alles is erg dynamisch en variërend. Door de levels heen staan kapotte auto’s, kisten en bomen die buiten decoratie ook dienen als dekking voor vijandig vuur. Door de komst van de Source engine lijkt niet alles alleen realistischer maar klinkt het ook zo. Als er op je geschoten wordt kun je precies horen waar de kogels inslaan doordat elk soort materiaal anders klinkt. De dynamisch opbouw van de spelwerelden en het uitgebreide geluidssysteem zorgen ervoor dat Counter-Strike: Source veel realistischer aanvoelt maar nog wel hetzelfde speelt.

Een ander groot onderdeel van Counter-Strike: Source is de physics engine. Hoewel deze lang niet zo goed tot zijn recht komt als in Half-Life 2, is de aanwezigheid duidelijk merkbaar. Overal in de speelvelden staan en liggen objecten, groot en klein, die reageren op elke gebeurtenis. Dit zijn kleine voorwerpen als blikjes, maar ook grotere objecten zoals een ton of een tafel. Door tegen deze voorwerpen aan te lopen of tegen aan te schieten zullen ze bewegen. Het is mooi om blikjes en tonnen door de lucht zien vliegen na het gooien van een granaat. De physics hebben jammer genoeg niet veel invloed op de gameplay, je kunt het niet gebruiken om nieuwe tactieken te ontwikkelen of een eigen verdediging op te bouwen. Hiervoor zijn de objecten in Counter-Strike: Source te zwak en onhandelbaar. Dit is erg jammer, want Valve had hier veel leuke dingen mee kunnen doen, zoals ze in Half-Life 2 wel gedaan hebben.

Al zijn de textures net zoals in Half-Life 2 niet erg scherp, het spel is wel voorzien van veel moderne hoogstandjes. Zo zijn de lichteffecten erg verbeterd en hebben veel omgevingen een veel betere sfeer dan voorheen. Ook hebben alle spelers nu echte schaduwen waardoor je iemand aan kunt zien komen voor hij in je gezichtsveld verschijnt door het zien van zijn schaduw. De speler- en wapenmodellen zien er werkelijk schitterend uit en laten de concurrentie ver achter zich.