SWAT 4

SWAT was ooit het allereerste tactische schietspel, maar al snel volgde Rainbow Six en dat nam de leiding over in dit subgenre. Na een lange tijd van stilte komt Sierra nu weer terug in de strijd met een vierde deel van SWAT, gemaakt door Irrational Games, ontwikkelaar van onder andere Tribes: Vengeance en Freedom Force vs. The Third Reich. Irrational Games heeft in mijn ogen genoeg potentie om een grote ontwikkelaar te worden. Al waren de verkopen van Tribes: Vengeance niet denderend, dit kwam zeker niet door de kwaliteit. Irrational Games had werkelijk een schitterende titel neergezet. Net zoals Tribes: Vengeance is ook SWAT4 gemaakt met de Unreal engine. Hoewel deze engine inmiddels al wat verouderd is, heeft Irrational Games er alles uit gehaald wat er in zit.

Om maar gelijk even door te gaan op het visuele aspect van het spel. De omgevingen zijn erg netjes in elkaar gezet. De meeste locaties zijn binnen en wat vooral bij binnenlocaties erg belangrijk is, zijn de lichteffecten. Deze zijn gelukkig erg goed in de omgevingen verwerkt. Lampen lijken ook echt lampen, en zijn ook fel in je ogen wanneer je er in kijkt. Ook het lichtinval bij alle ramen geeft een heel realistisch beeld aan de omgevingen. Jij en je teamgenoten hebben ook een licht op hun wapen zitten waarmee alle donkere hoekjes bekeken kunnen worden. De levels zitten vol met detail, overal liggen kleine spullen zoals emmers, glazen, asbakken en noem maar op. De totale sfeer die in alle levels rondhangt is een beetje luguber en geeft een schitterende sfeer aan het spel. Daar kan Rainbow Six nog wat van leren. Wat ik dan weer erg jammer vind, is dat alle wapens in het spel erg lelijk en grauw zijn. Vaak zijn ze erg onduidelijk waardoor het meer lijkt of je een brok ijzer in je hand hebt en niet een wapen.

Waar het echter bij titels als deze om gaat is de gameplay: bezorgt het spel de ervaring die je als speler verwacht? Verwacht in SWAT 4 echter geen vernieuwingen die we nog niet in andere spellen zagen. Alles lijkt erg veel op Rainbow Six maar gaat net een stapje verder. Het grootste deel van het spel draait om het betreden van een kamer. Je kunt aan je team verschillende commando’s geven over hoe ze de situatie moeten aanpakken. Wat jammer is dat je als speler zelf hier niet echt aan kan deelnemen. Je bent meer een toeschouwer met een wapen die loopt te schreeuwen wat de rest moet doen. Dit is erg jammer want je teamleden zijn heel actief wat betreft je op de hoogte houden van de situatie en hier had meer uit gehaald kunnen worden. Zodra je een kamer binnen komt, wordt er geroepen wat de tegenstander moet doen en wat de situatie is. Vijanden reageren heel verschillend per situatie; soms nemen ze je onder vuur, soms geven ze zich over maar af en toe zetten ze het ook op een rennen.

De missies zijn erg lineair, elke keer komt het er op neer dat een gebouw is overgenomen door een zooitje criminelen en dat jij het hele gebouw moet ontruimen met zo min mogelijk gewonden. Voordat de missie begint, kun je het arsenaal van je mensen samenstellen en bepalen vanaf welke kant je wilt binnenvallen. Elke missie wordt vergezeld met achtergrondinformatie zoals een tijdlijn, 911-telefoon gesprekken en plattegronden.

Alle bewegingen ogen een beetje houterig, dit is gedaan om het realistisch te laten lijken maar dit komt niet helemaal goed uit de verf. Het belopen van een trap of een stap opzij doen gaat zo langzaam dat het tempo uit het spel raakt. Daar komt nog bovenop dat de vijanden wel sprintjes kunnen trekken, wat jou in dat soort situaties alleen nog maar de keuze geeft om je vijand neer te maaien. De wapens zien er misschien lelijk uit, maar ze reageren wel heel realistisch. Na drie of vier schoten staat je vizier al op het dak gericht en dus moet je goed opletten waar je de kogels heen stuurt.

Uiteraard bevat SWAT 4 ook een multiplayer. Online zijn alle levels uit de singleplayer speelbaar en er zijn verschillende speelmodi te spelen. Vooral de modus waarin één team een VIP moet beschermen is erg interessant. Hier moet je tot een bepaald punt komen met de VIP, terwijl de andere spelers deze spelergestuurde persoon moeten opjagen en gevangen nemen.