Metal Gear Acid

Konami komt direct bij de lancering van de PlayStation Portable met een Metal Gear-titel, namelijk Metal Gear Acid. Nog voordat het spel hier in de Nederlandse schappen lag, lieten Hideo Kojima en zijn medewerkers van Kojima Production op de afgelopen E3 beurs al weten dat er een vervolg zat aan te komen. Één advies vooraf: die-hard Metal Gear-fans moeten dit spel niet blind gaan aanschaffen. Metal Gear: Acid is namelijk een totaal ander spel dan de vorige Metal Gear-delen.

Metal Gear Acid is een strategiespel en maakt daarbij gebruik van een speciaal speelkaartsysteem. Het speelkaartsysteem doet mij een beetje denken aan die irritante animé Yu-Gi-Oh! Metal Gear: Acid kent daarnaast wel een leuk opgezette verhaallijn, die zich afspeelt in een alternatief Metal Gear-universum. Het is het jaar 2016 als een terroristengroep een vliegtuig kaapt. Aan boord van het vliegtuig bevindt zich de mogelijke nieuwe president van de Verenigde Staten, Senator Hach. De terroristen eisen gegevens over een project met de naam “Pythagoras”. Het blijkt dat het project “Pythagoras” ontwikkeld wordt op het geïsoleerde eiland Lobito Island. Het is aan Snake om dit eiland te gaan infiltreren en uit te zoeken wat “Pythagoras” is. Er is haast bij geboden. Als de terroristen hun zin niet krijgen, zullen zij namelijk het vliegtuig opblazen. Snake staat er gelukkig niet alleen voor, hij zal namelijk al snel in contact komen met de mysterieuze vrouw Teliko.

Hoe zit Metal Gear Acid nu precies in elkaar? Allereerst speel je verschillende missies. Je start op positie A en vaak moet je, het liefst ongezien, positie B bereiken. Je kunt als Snake niet zomaar naar positie B lopen, je moet namelijk de speelkaarten uit je speeldeck gebruiken om Snake te kunnen verplaatsen. Aan het begin van de missie krijg je zes speelkaarten in je handen gedrukt. Elke speelkaart kent zijn eigen functie. De ene speelkaart geeft je een geweer om terroristen mee neer te knallen, de ander weer een granaat, en weer een ander geeft je een speelkaart met speciale eigenschappen waardoor je bijvoorbeeld een extra speelkaart mag inzetten. Je mag tijdens je beurt een maximaal aantal speelkaarten inzetten en elke speelkaart kost je zogenaamd ‘tijd’. Deze ‘tijd’ is erg belangrijk, want dat bepaalt wanneer je weer opnieuw aan de beurt bent. Zodra je met je beurt klaar bent is de tegenstander aan zet. Om dit wat sneller te doen verlopen kun je de beurt van de tegenstander doorspoelen.

Doordat er ontzettend veel speelkaarten in het spel zitten en het vaak niet direct duidelijk is wat de speelkaart doet, duurt het even voordat je het spel door hebt. Metal Gear-fans zullen veel plezier beleven aan de speelkaarten, want de verschillende kaarten zijn allemaal gebaseerd op personages en voorwerpen uit de eerdere Metal Gear Solid-spellen. Bij heel speciale speelkaarten wordt je zelfs op een filmpje getrakteerd uit het bijbehorende Metal Gear-deel. Het leuke van al die speelkaarten is dat je voor elke missie je speeldeck in orde dient te maken, je kunt namelijk maar een maximaal aantal speelkaarten meenemen. Na elke missie verdien je nieuwe speelkaarten, maar je kunt ook speelkaarten kopen. Na enkele gespeelde missies zul je pas echt een sterk speeldeck kunnen opzetten. Klinkt allemaal erg leuk, maar toch bevat Metal Gear Acid nog een aantal negatieve punten.

Het zal je maar gebeuren: de vijand heeft je ontdekt en groot alarm geslagen en je bent in een vuurgevecht terechtgekomen. Helaas, je hebt geen speelkaarten met wapens in je handen. Enkele beurten gaan voorbij, maar telkens trek je twee speelkaarten zonder wapens. En dan is het te laat. Je levensbalk is leeg. Kun je weer opnieuw beginnen aan de missie waar je inmiddels al twintig minuten mee bezig was. De missies in Metal Gear Acid vragen namelijk heel wat tijd. Even snel dit spel tussendoor spelen is er niet bij. Daarnaast barst het spel van de tussenscènes die vaak meer dan tien minuten duren. Een ander heikel punt is de camerapositie. Vaak is het niet geheel in één oogopslag te zien waar de vijand zich bevindt. Je kunt vanaf Snake het camerastandpunt iets bijdraaien, maar vaak helpt dit niet veel. Er is wel een optie om het hele speelveld te doorlopen en zo ook te zien wat het gezichtsveld van de tegenstander is.

Ik moet bekennen dat ik het er grafisch zeer verzorgd vond uitzien. De verschillende speelvelden spelen zich op verschillende plekken van het eiland af en bieden daardoor genoeg diversiteit. Daarnaast ook een applausje voor het artwork dat gebruikt wordt tijdens de tussenscènes, en uiteraard op de speelkaarten zelf. Iets minder ben ik te spreken over de soundtrack. Het heeft zoals verwacht niet het kaliber als dat van de soundtrack van Metal Gear Solid 3. Ook vind ik het jammer dat er geen gebruik wordt gemaakt van ingesproken stemmen. Volgens mij had dat nog makkelijk op de UMD gepast.