Amped 3

Ben je ooit met een banaan van de piste gegaan? Nee? Gelukkig is er nu Amped 3! Waar de Amped-serie tot nu toe bekend stond als een snowboard game die redelijk dicht bij de werkelijkheid stond, is er bij Amped 3 voor een meer arcade-feel gekozen. De vergelijking met SSX ligt misschien voor de hand, maar dat is totaal niet aan de orde. Want waar SSX al het contact met de werkelijkheid allang heeft verloren, is Amped 3 deze keer ook een stuk meer ‘arcade’ dan ´sim´, maar nog wel met genoeg realisme erin. Een goed voorbeeld zijn de zeven gigantische bergen in het spel, die gebaseerd zijn op echte skigebieden.

Eén van de kenmerken van de vorige Amped-delen was dat het spel behoorlijk pittig was en je veel moest oefenen om het onder de knie te krijgen. Sommige vinden dit een minpunt maar veel snowboard-liefhebbers zagen er ook een uitdaging in. De bediening van Amped 3 is niet meer te vergelijken met de eerste twee delen. In dit derde deel is juist heel simpel om van de piste af te dalen en daarbij nog eens een heleboel tricks te maken ook. De bediening is vrij logisch en heeft overeenkomsten met die van SSX. Hoewel ik het in eerste instantie fijn vond dat ik snel de mooie tricks kon maken, ligt hier ook meteen de beperking van Amped: de diepgang van het maken van tricks is niet echt aanwezig. Na niet al te lang spelen ken je het meeste wel en is het slechts een kwestie van je skills verbeteren en perfectioneren.

Gelukkig heb je genoeg speelruimte en mogelijkheden om met je boarder van alles te doen op de gigantische bergen. Er zijn tal van railings en jumps te vinden en dit alles in een prachtige omgeving. Je bent zoals gezegd volledig vrij op de berg en je kunt op elk moment een map oproepen en daarop een lift uitkiezen en dan start je daar direct. Op deze map zie je ook allerlei challenges en minigames die je kunt selecteren en dan word je bij de dichtstbijzijnde lift gedropt en hoef je enkel een pijl te volgen.

Deze hele map is overigens al direct 3D. Het is dus niet een 2D weergave. Er zit dan ook geen enkele laadtijd als je een positie kiest. Grafisch maakt het, zoals zoveel Xbox 360 titels, niet echt gebruik van de Xbox 360-kracht. Maar ondanks dat is het toch het beste snowboard spel op grafisch gebied, het ziet er gewoon gelikt uit! De sneeuw komt realistisch over en de boarders en andere personen die op de piste aanwezig zijn, zijn dik in orde.

Een uiterst goed en uniek uitgewerkt element van Amped 3 is de story mode. Wil je ver komen in het spel en bijvoorbeeld meerdere bergen ontgrendelen, dan zal je eerst alles moeten doorlopen. Je volgt dan met je – naar eigen wensen gestijlde – boarder een verhaal waar een groep boarders centraal staat. Hilarisch hierbij zijn de maffe tussenfilmpjes die allemaal een zeer aparte stijl hebben. Bijvoorbeeld animaties in 16-bits graphics, klei-animaties en aan elkaar geplakte fotoknipsels om maar een paar voorbeelden te noemen. Deze story mode maakt Amped 3 dan ook tot een uniek gestijlde game.